Na západním pobřeží Portugalska leží nenápadné rybářské město Nazaré. Po většinu roku působí klidně, v zimních měsících se však mění v jedno z nejdramatičtějších míst na planetě. Právě tady totiž vznikají jedny z největších vln, jaké kdy člověk dokázal sjet na surfovém prkně. Fenomén, který přitahuje surfaře, vědce i zvědavé cestovatele z celého světa, má hluboké kořeny, a to doslova.
Podmořský kaňon, který nemá obdoby
Základem úkazu je podmořský kaňon Nazaré, který začíná v hlubokém Atlantiku a táhne se až téměř k samotnému portugalskému pobřeží. Je dlouhý více než 200 kilometrů a místy dosahuje hloubky kolem pěti kilometrů, což z něj činí jeden z největších podmořských kaňonů v Evropě. Jeho ústí se nachází jen pár set metrů od pláže Praia do Norte.
Když se oceánské vlnění šíří přes tento hluboký žlab, chová se jinak než v okolních mělčinách. Energie vln se v kaňonu udržuje a zrychluje, mimo něj se ale vlna začne brzdit o mělčí mořské dno. V místě, kde se tyto dvě soustavy setkají, dochází k obrovskému nárůstu výšky vln. Výsledkem jsou vodní stěny, které mohou dosahovat výšky dvacet, třicet i více metrů.
Továrna na obří vlny
Samotný kaňon by však k takto unikátním vlnám nestačil. Druhým faktorem je počasí. V zimě se severní Atlantik mění v jednu velkou bouřkovou oblast. Hluboké tlakové níže putující od Grónska a kanadského Newfoundlandu vytvářejí silné a dlouhé vlnění, které se bez větších překážek šíří tisíce kilometrů směrem k Evropě.
Portugalské pobřeží je těmto frontám otevřené přímo. Když se k tomu přidá správný směr větru a příliv, vznikají v Nazaré podmínky, jež nemají ve světě obdoby. Zajímavé je, že extrémní vlny se tu objevují jen několik dní v roce, zpravidla v lednu. O to intenzivnější pak celý jev je.
Od obav k legendě
Místní obyvatelé znali sílu oceánu dávno předtím, než se o Nazaré začalo psát v souvislosti se surfařskými rekordy. Po staletí tu žili rybáři, pro které byly zimní vlny hrozbou. Mnoho lodí v minulosti ztroskotalo a oceán si vybral nemalou daň na lidských životech. Vyhlídka Sítio da Nazaré, odkud je dnes na vlny nejlepší výhled, tak dříve sloužila spíše k pozorování nebezpečí než k obdivu přírodního divadla.
Zlom přišel až v roce 2011, kdy americký surfař Garrett McNamara poprvé sjel v Nazaré vlnu měřící 29 metrů. Od té doby se město stalo ikonou v takzvaném „big wave surfingu“ a místem, kde se posouvají hranice lidských možností i techniky.
Dnes je Nazaré pevnou součástí světové surfařské mapy. Každou zimu sem míří nejlepší jezdci doprovázení bezpečnostními specialisty a týmy na vodních skútrech. Právě zde padaly zápisy do Guinnessovy knihy rekordů a každá silná bouře vyvolává spekulace, zda nepadne nový rekord.
Zároveň se o Nazaré stále více zajímají oceánografové a klimatologové. Kaňon totiž slouží jako přirozená laboratoř pro studium chování vln, energie oceánu i dopadů klimatických změn. Pro běžné návštěvníky se pak zimní Nazaré stalo fascinující podívanou s bezpečnou pozorovatelnou.
Do Nazaré se vyplatí přijet mezi listopadem a únorem, kdy má Atlantik největší sílu a šance na obří vlny je nejvyšší. Ideální jsou dny po přechodu hlubokých tlakových níží nad severním Atlantikem, kdy k portugalskému pobřeží dorazí dlouhé a energetické vlnění. Největší vlny se objevují nepravidelně, často jen několikrát za sezonu, takže je dobré sledovat předpověď počasí. Pokud se podaří trefit správný okamžik, vyhlídka u majáku Forte de São Miguel Arcanjo nabídne nezapomenutelnou podívanou.
Galerie:
Tvorbě online obsahu se věnuje už od roku 2005. Rád píše o dění ve světě či o zajímavých místech. Jeho články najdete v několika dalších magazínech, které provozuje.
