Případ americké redaktorky, která před pětadvaceti lety odjela na Jamajku a už se nikdy nevrátila, je dodnes záhadou.
Psal se rok 2000. Claudia Kirschhoch byla tehdy třicetiletá redaktorka časopisu Frommer’s Travel Guides. Jak později její rodiče uvedli, pro mladou ženu šlo o práci snů. Její náplní totiž bylo cestování do nejrůznějších destinací a psaní recenzí a článků o nich. Zkrátka život plný poznání. V květnu měla ještě s další novinářkou letět ze Států na Kubu, aby se zúčastnila slavnostního otevření hotelu v Havaně. Cesta se ale zkomplikovala.
Karibská noční můra
Claudia a její kolegyně Tania Grossinger se 24. května během přestupu na Jamajce dozvěděly, že přelet na Kubu byl zrušen. Jenže jejich let zpět do USA byl zarezervovaný až na 1. června. Redaktorky se tak na náklady zaměstnavatelů ubytovaly v hotelu Sandals ve známém letovisku Negril. Týden na Jamajce a zdarma? To zní jako pohádka. V blízkosti hotelu se nachází kilometry dlouhá a palmami lemovaná písečná pláž s bary. Jenže neplánovaná „dovolená“ se proměnila v peklo.
Jamajská pohoda, kterou si Claudia užívala, zatímco se její kolegyně aktivně snažila sehnat volný spoj domů, skončila 27. května. Ten den se se Tanie podařilo zarezervovat letenku do New Yorku. Ráno ještě obě ženy společně posnídaly a rozloučily se s tím, že se spojí, až budou obě ve Státech. Jenže setkání se nikdy neuskutečnilo, posledním, kdo potvrdil, že Claudii viděl, jak jde odpoledne na pláž, byl místní plavčík.
Claudie zmizela. Jenže shodou nečekaných okolností se po ní začalo pátrat až 2. června, kdy nepřišla do práce a neozvala se rodičům, že je zpět. Jamajská policie našla v jejím hotelovém pokoji úhledně zabalená zavazadla, v koupelně měla osobní věci včetně pasu, oblečení, peníze i letenku. Jediné, co chybělo, byly plavky, sandály a klíč od pokoje. Ženina cesta na pláž byla zřejmě skutečně tou poslední. Utopila se?
Podezřelý barman
Pozornost vyšetřovatelů se obrátila k barmanovi jménem Anthony Grant. S tím podle Tanii chodila tancovat na místní diskotéku nebo se koupat do moře. On však nejprve u výslechu tvrdil, že ztracenou novinářku nikdy neviděl. Později se ale přiznal, že spolu trávili čas a procházeli se po pláži. Když byl do pátrání zapojen cvičený pes, potvrdil Claudiiny pachové stopy přímo u něj v bytě, na jeho botách, kufru a dokonce i na noži, který měl doma od krve. Navíc byl v jeho autě naleze pramen vlasů patřící zmizelé, přičemž relativně staré auto mělo zcela nové potahy. Zkrátka dost zvláštních náhod, které z barmana udělaly podezřelého číslo jedna.
Muž stále trval na své nevinně. Výslech na detektoru lži nepřinesl žádné důkazy, které by svědčily v jeho neprospěch a analýza DNA na noži se ukázala jako neprůkazná. Musel být propuštěn pro nedostatek důkazů.
Vyšetřovatelům se nepodařilo najít ani důkazy z hotelových kamerových záznamů, které byly inkriminovaný den přehrány novým záznamem. Také zmizela kniha se záznamy o poznávacích značkách všech aut vjíždějících a vyjíždějících z hotelového resortu.
Úřady spekulovaly o možnosti, že se novinářka utopila, ale v mělké vodě se její tělo nenašlo a navíc ten den nebyly v moři žádné silné proudy ani nefoukal vítr.
Smutné ticho i po 25 letech
Stín podezření nad Grantem přetrvává i po 25 letech. Claudiina rodina se nikdy nevzdala snahy zjistit, co se skutečně stalo. Nicméně nevěří spekulacím, že by utekla se záhadným milencem do hor a žila tajný život. Před odjezdem prý byla spokojená natolik, že svůj život přirovnávala ke snu.
Případ tak zůstává dodnes nevyřešený. Její rodiče opakovaně kritizovali místní úřady a vyšetřovatele za laxní přístup. Jamajské úřady nikdy formálně neuznaly Claudii za oběť trestného činu, ačkoliv mnohé okolnosti naznačují, že její zmizení nebylo náhodné. Jenže není tělo, není důkaz. A je pravděpodobné, že už se žádný důkaz neobjeví.
Místo, o kterém píšeme:
Tvorbě online obsahu se věnuje už od roku 2005. Rád píše o dění ve světě či o zajímavých místech. Jeho články najdete v několika dalších magazínech, které provozuje.
