Pravěcí lidé se vydávali na moře mnohem dříve, než si vědci dosud mysleli. Tisíce let před vznikem kompasu či plachet dokázaly pravěké skupiny překonávat otevřené moře a dostávaly se na odlehlá místa, jako je Malta. Takové výpravy znamenaly vstup do neznámých podmínek a riziko, které si dnes jen těžko dokážeme představit.
Malta patří k nejodlehlejším ostrovům ve Středozemním moři. Nejbližší pevninou je Sicílie vzdálená přibližně 85 kilometrů. Dnes je na ostrov cesta samozřejmě snadná díky trajektům a letadlům, avšak v pravěku šlo o náročnou výpravu. Ostrov není ze Sicílie při pohledu ze země vidět, protože není vysoký a skrývá se za mořským horizontem. Cesta na jednoduchém člunu by tam ze Sicílie zabrala více než 24 hodin. To znamená, že část pravěké plavby musela probíhat v noci pouze podle hvězd.
Pokud bychom si tedy měli představit místa, kam se lidé doby kamenné dokázali doplavit, Malta by pravděpodobně nepatřila mezi první možné tipy. A přesto se tam dostali.
Důkazy přinesl výzkum archeoložky Eleanor Scerri z Max Planckova institutu pro geoantropologii v německé Jeně a jejího týmu. V letech 2021 až 2023 zkoumali krasovou propadlinu na severní straně ostrova. Zde objevili stopy lidské přítomnosti – popel z ohnišť, kamenné nástroje i kosti jelenů se stopami porážky. Následné radiokarbonové datování ukázalo, že zde lidé žili už před 8 500 lety. O výsledcích informovala studie zveřejněná v prestižním časopise Nature.
Nový a zcela nečekaný objev posouvá počátky osídlení Malty o více než tisíc let hlouběji do minulosti. Zásadní je však i jiný aspekt. Nešlo totiž o zemědělce vybavené pokročilejší technikou, ale o lovce a sběrače. Právě u těch se dlouho předpokládalo, že nebyli schopni překonávat širší mořské úseky. Výzkum Scerriové a jejích kolegů tuto představu zásadně narušuje.
Zjištění také oživuje debatu o námořních schopnostech pravěkých populací a otevírá nové otázky. Pokud byli středomořští lovci a sběrači schopni před 8 500 lety překonat téměř sto kilometrů otevřeného moře, jaké další plavby mohli podniknout? Jak hluboko do pravěku sahá lidské mořeplavectví? A co tyto odvážné výpravy vypovídají o myšlení našich dávných předků?
Tvorbě online obsahu se věnuje už od roku 2005. Rád píše o dění ve světě či o zajímavých místech. Jeho články najdete v několika dalších magazínech, které provozuje.
