Podle nové studie týmu epidemiologa Yu Zhanga a nutričního specialisty Daniela Wanga z lékařské sítě Mass General Brigham v Bostonu může pravidelná, avšak umírněná konzumace kofeinu přispívat k ochraně mozku ve vyšším věku. Výzkum publikovaný v odborném časopise JAMA naznačuje souvislost mezi pitím kávy či čaje a nižším rizikem rozvoje demence.
Vědci analyzovali data téměř 132 tisíc lidí, které sledovali po dobu téměř 43 let. Účastníci s nejvyšším příjmem kofeinu měli o 18 procent nižší riziko vzniku demence než ti, kteří kofein konzumovali minimálně nebo vůbec. Zároveň se u nich objevoval pomalejší subjektivně vnímaný úpadek paměti a pozornosti.
Mírně lepších výsledků dosahovali i lidé, kteří pili klasickou kofeinovou kávu nebo čaj, a to ve srovnání s těmi, jež tyto nápoje omezovali. U bezkofeinových variant kávy nebo čaje se podobný efekt neprojevil. To podle autorů naznačuje, že klíčovou roli hraje samotný kofein, nikoli jen další látky obsažené v těchto nápojích.
Jak upozorňuje Michael Irving v magazínu Science Alert, výzkum ukazuje, že více nemusí nutně znamenat lépe. Nejvýraznější přínos se objevil u lidí, kteří denně vypili zhruba dva až tři šálky kávy nebo jeden až dva šálky čaje. Při vyšší konzumaci se pozitivní efekt už dále nezvyšoval, ale ani nezhoršoval.
„Naše výsledky jsou povzbudivé, ale je důležité připomenout, že velikost efektu je poměrně malá,“ upozorňuje Daniel Wang a dodal: „Za ochranou kognitivních funkcí ve stáří stojí celá řada faktorů.“ Autoři studie proto zdůrazňují, že kofein nelze chápat jako jednoduché řešení nebo prevenci demence. Zdraví mozku ovlivňuje celkový životní styl, pohyb, strava, sociální kontakt i duševní aktivita. Káva nebo čaj podle nich mohou fungovat spíše jako doplněk k těmto faktorům než jako samostatná ochrana.
Zajímavým zjištěním je také to, že se podobný vztah mezi kofeinem a nižším rizikem demence objevil napříč skupinami s různou genetickou zátěží. „Sledovali jsme lidi s vyšším i nižším genetickým rizikem a výsledky byly velmi podobné,“ doplňuje Zhang. To naznačuje, že se případný přínos kofeinu nemusí týkat jen specifické části populace.
Vědci zároveň připomínají, že se jedná o observační studii, která ukazuje souvislosti, nikoli přímou příčinu. Jejich závěry ale zapadají do širšího kontextu předchozích výzkumů, které spojují pití kofeinové neslazené kávy s nižším výskytem Alzheimerovy či Parkinsonovy choroby. Kofein tak podle autorů může představovat jeden z drobných dílků mozaiky zdravého stárnutí mozku.
Tvorbě online obsahu se věnuje už od roku 2005. Rád píše o dění ve světě či o zajímavých místech. Jeho články najdete v několika dalších magazínech, které provozuje.
