Zvuky, které vydávají vorvani, znějí lidskému uchu jako obyčejné cvakání. Po desetiletí je vědci považovali spíše za jednoduché signály než za něco složitějšího. Nový výzkum ale naznačuje, že realita může být mnohem zajímavější. Podle odborníků totiž tito hlubokomořští obři možná používají komunikační systém, který se v některých ohledech blíží lidské řeči.
Na objev upozornil tým vědců z organizace Project CETI, která se dlouhodobě snaží porozumět tomu, jak si vorvani předávají informace. Jejich pozornost se zaměřila na specifické sekvence zvuků, kterým se říká „codas“. Jde o krátké série jakýchsi cvaknutí, jež se šíří vodou na velké vzdálenosti a které vorvani používají při setkávání ve skupinách.
Více než jen náhoda
Dřívější výzkumy už naznačily, že tyto zvuky nejsou náhodné. Nová studie však ukazuje ještě něco navíc – zvuky vorvaňů se řídí určitými pravidly a mají strukturu připomínající prvky lidské řeči. Vědci analyzovali tisíce nahrávek a zjistili, že jednotlivé zvuky lze kombinovat různými způsoby, podobně jako hlásky ve slovech.
Ukázalo se například, že existují různé typy těchto zvukových sekvencí, které se liší délkou i frekvencí. Některé jsou kratší, jiné delší, a mohou se navzájem ovlivňovat podle toho, v jakém pořadí zazní. To je jev, který dobře známe právě z lidské řeči.
Zajímavé je i to, že jednotliví vorvani mají své vlastní „tempo“ nebo styl komunikace. Jinými slovy, každý jedinec může znít trochu jinak, podobně jako lidé mají odlišný hlas nebo způsob mluvy.
Jazyk to zatím není, ale krok k němu ano
Vědci jsou opatrní a zdůrazňují, že zatím nelze mluvit o skutečném jazyce. Aby bylo možné komunikaci označit za jazyk, museli bychom vědět, jaký mají jednotlivé zvuky konkrétní význam. To se zatím nepodařilo.
Přesto jde o důležitý posun. Výzkum naznačuje, že komunikace vorvaňů patří mezi nejsofistikovanější v živočišné říši a může být mnohem bohatší, než jsme si dosud mysleli.
„Naše zjištění ukazují, že vokalizace vorvaňů jsou vysoce komplexní a pravděpodobně představují jeden z fonologicky nejsofistikovanějších komunikačních systémů v živočišné říši,“ uvedli autoři studie, která byla publikována v recenzovaném periodiku Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.
Co by to mohlo znamenat pro budoucnost
Pokud se vědcům podaří tyto zvuky jednou rozluštit, zcela jistě by se změnil náš pohled na komunikaci i na samotné lidstvo. Mohli bychom zjistit, zda je jazyk skutečně unikátní lidskou schopností, nebo zda se podobné systémy vyvinuly i u jiných tvorů.
Zároveň by to otevřelo dveře k úplně nové oblasti poznání – možnosti porozumět jinému druhu na jeho vlastní úrovni. A to je myšlenka, která ještě donedávna patřila spíše do světa science fiction než do světa reálné vědy.
Tvorbě online obsahu se věnuje už od roku 2005. Rád píše o dění ve světě či o zajímavých místech. Jeho články najdete v několika dalších magazínech, které provozuje.
