Pátrání po exoplanetách, tj. planetách mimo naši Sluneční soustavu, dosáhlo významného milníku. Astronomům se povedlo detekovat již více než 5 000 těchto světů, hlásí NASA. A kolik jich ještě zbývá? Jen v naší Galaxii to mohou být stovky miliard.
Významný milník byl překročen tento týden poté, co vědci potvrdili existenci 65 exoplanet z dat Keplerova vesmírného dalekohledu. Tím se celkový počet dosud objevených planet mimo naši Sluneční soustavu zvýšil na 5 005. Mezi novými tělesy je i systém pěti malých planet lokalizovaných v u červeného trpaslíka K2-384. Většinu z dalších nově popsaných exosvětů zařazují vědci do kategorií takzvaných super-Zemí, mini-Neptunů a plynných obrů velikosti Jupiteru.
Současný katalog všech exoplanet lze dělit podobně na třetiny. Vědci znají plynné obry podobné Jupiteru nebo Saturnu, chladné světy zahrnující planety podobné Neptunu a skupinu obrovských kamenných těles, která se v naší soustavě nevyskytují. Menší terestrické planety jako Země a Mars tvoří jen nepatrný zlomek dosud objevených exoplanet.
První planeta mimo naši Sluneční soustavu byla detekována v roce 1992. Po vypuštění Keplerova vesmírného dalekohledu, který má na svědomí více než dvě třetiny potvrzených exoplanet, se rychlost nových objevů zvýšila. Dalším významným lovcem exoplanet je sonda TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite).
Podle vědců jsme ale v současné době objevili jen pár zrnek písku z celé Sahary. Většina známých exoplanet se nachází v okruhu tisíc světelných let od Země. Pokud bychom tuto bublinu rozšířili na celou naši Galaxii a předpokládali stejnou hustotu planet, znamenalo by to, že jich ještě neznáme 100 až 200 miliard.
Infračervený dalekohled Roman (NGRST), který NASA plánuje spustit nejpozději v roce 2027, má přispět k novým objevům, zatímco Vesmírný dalekohled Jamese Webba, který se nedávno usadil v Lagrangeově bodě, pomůže astronomům podrobněji analyzovat dosud známé exoplanety.
Tvorbě online obsahu se věnuje už od roku 2005. Rád píše o dění ve světě či o zajímavých místech. Jeho články najdete v několika dalších magazínech, které provozuje.
