Ve městě Waterbury v americkém Connecticutu byl v roce 1958 s velkou slávou otevřen zábavní park inspirovaný vybranými biblickými pasážemi. Nápis Holy Land U.S.A. (v překladu Svatá země USA) vítal v šedesátých letech minulého století až 50 tisíc lidí ročně. Přesto to nestačilo a do konce století se atrakce proměnila v ponuré a strašidelné místo.
Vzestup a pád atrakce pro křesťany
S nápadem postavit zábavní park zasvěcený Bohu přišel zarytý katolík John Baptist Greco. Věřící i nevěřící se díky jeho píli mohli procházet rajskou zahradou nebo křížovou cestou. V Holy Landu samozřejmě nechybělo mnoho výjevů z Ježíšova života a další biblické motivy. Dominantou celého místa se však stal sedmnáct metrů vysoký ocelový kříž, který byl umístěn na nejvyšším místě parku a v noci byl osvětlován. Lidé jej mohli spatřit na míle daleko. Dokonce mezi místními koloval vtip, podle kterého takto nasvícený kříž mnohé uváděl v omyl, že byl Ježíš zabit elektrickým proudem.
V roce 1984 Greco park uzavřel, aby jej mohl rozšířit dle své nové vize, jenže o dva roky později zemřel a k renovaci parku se nikdo další neměl. Chvíli se jej snažila udržovat čistý a upravený skupina místních jeptišek, jenže to nebylo v jejich silách a Holy Land se pomalu měnil v zanedbané a vandaly vyhledávané místo.
Vražda ve svatoparku
Na konci 80. let již kříž dávno nesvítil, sochy neměly ruce a všude se válely odpadky. Repliky Betléma pokryly graffiti a svatého místa se místní občané začali víceméně obávat. Park stále patřil jeptiškám, ale potulovaly se v něm podivné skupinky popíjející alkohol a výjimkou nebyly ani drogy. Tak to trvalo dlouhé roky. Děs ještě více prohloubila vražda šestnáctileté Chloe Ottomanové, která byla v roce 2010 přímo pod ocelovým křížem znásilněna a uškrcena devatenáctiletým Franciscem Cruzem. Ten byl rychle dopaden a následně odsouzen k 55 letům odnětí svobody.
Obnova bez lesku
Park se úpravy dočkal až v roce 2013, kdy jej společně s místním podnikatelem zakoupil starosta města. Pozemek byl vyčištěn a revitalizován. Došlo i k výměně kříže, který znovu svítí a o křesťanských svátcích mění barvy. Park je aktuálně přístupný, ovšem své staré slávy nedosahuje. Pošramocená pověst místa, které dlouhé roky nahánělo strach, se bude jen těžko napravovat.
Ve Spojených státech nejsou náboženské zábavní parky ničím výjimečným. Nejznámějším je Holy Land Experience na Floridě, který věřícím přináší zábavu i ponaučení od roku 2001.
Galerie:
Tvorbě online obsahu se věnuje už od roku 2005. Rád píše o dění ve světě či o zajímavých místech. Jeho články najdete v několika dalších magazínech, které provozuje.
.jpg){kind=link}
